競爭──駱駝之死

文/ 陳章波 （中央研究院動物研究所研究員）
2000.09.19

小浮萍漂到東、漂到西，在小池塘自在、健康地活著。每天行日光浴，吸取池塘裡的營養鹽，一天繁殖出另一個小浮萍。小浮萍看著池塘仍有一半的空間可自由漂浮，依然快樂地、努力地競爭成長。第二天醒來，卻已是像西門町人擠人一樣，全池塘都已佔滿了，小浮萍無以為生了！

這就是有限空間（資源）下，個體戶各自微量的努力成長，卻加速造成全體衰亡的範例。換成我們日常生活的實例，就如每個人以各別的理由買轎車，馬路上就塞滿了汽車，動彈不得。工廠、家庭排少量廢水到河裡，河水也就被污染，眾魚蝦一命歸天。

怎麼避免這類悲劇？這兒有二個不同層級的問題，一是總量，另一是誰有權（成長）使用。總量不容易事前估得。當駱駝被壓垮的那一剎那，我們即刻知道它的承載總量，但這已是馬後砲，於事無補。在這之前，如何預估並看出徵兆才是重點。另一問題，誰可以在駱駝背上添加稻草呢？即誰可以使用駱駝荷重的資源呢？您我手上都有一些稻草，都想要脫手讓駱駝來承載，好減輕自己的負擔。在誰也不放棄權利（好處），又不知駱駝載承力之下，駱駝必然被大家紛紛拋出的稻草給壓垮了！必然的悲劇。

競爭是地球上物種演化的機制，贏者生存，敗者死亡、被淘汰出局。它是作用在個體身上，所以投擲出身上稻草給駱駝的人就比自己背荷的人要有利於生存。所有活著的生物都是天擇的結果，都充滿了競爭力。競爭是我們之所以興，也是我們之所以亡的宿命。當資源不足時，生存策略一是繼續發展出更有效搶奪資源的能力，一是少用它，不再受到它的影響，一是改用新資源，如始祖鳥創新使用空中的資源。

既然競爭是作用於個體，就讓這一機制自然運作，在各人生存策略的自由選擇下，各憑本事活下來。像恐龍那些需要單一又大量資源的個體可能會先被淘汰。像蟑螂應用各類資源，又只需少量的個體就可以活下來。這些只需要少量資源的人，所要關切的是不要被大量資源使用者在死亡之前，將大自然破壞得太嚴重，而造成大自然沒有恢復的機會！

最近國際油價高漲，歐洲地區抗爭不斷，造成運輸業都沒油可用，沒辦法運送日常物資到社區，造成缺貨，社區的居民大大恐慌！設想真的全球石油資源用盡了，而替代能源在科學家的努力之下，不幸還沒有發展成熟，我們會過什麼樣子的生活呢？台灣現今的生活命脈中，吃的、用的有太多依賴著石油。沒有了油，我們將如何活下去？

或許這是太多假設下的命題，您可以不操心，但有的人已經看出了徵候，正在準備多屯積石油，發災難財；有的則研究提升效能，來設法減少石油不足之不便；更有的呼籲大家改變生活型態，減少資源需求，但創新的作為似乎還少有聽聞。

台灣小島，資源有限，浮萍、駱駝的效應比比皆是，大家又從中學到多少教訓？有多少關心投入於總量、環境空間的估算研究？有多少心思 投入於那一類型的資源使用方式才得於讓大家活得自在、健康快樂？政府多多少少已注意到了這些事，在行政院下有永續發展委員會，在國科會也有永續學門，民間也有不少以永續為運動宗旨的團體，例如生態保育聯盟在9月30日要頒第三屆永續台灣報導獎。希望在這些努力之下，台灣得以永續。